История абстрактного искусства насчитывает более ста лет, а произведения этого направления считаются “классикой” XX века. Но корни абстрактного метода — попытки символически “выразить невыразимое”, передать визуальными образами метафизический смысл или присутствие божественного — уходят гораздо глубже. Подход, схожий с абстрактным методом, мы можем обнаружить во многих формах примитивного искусства, орнаменте, японской керамике, в искусстве арабской и китайской каллиграфии. Тем не менее, колыбелью абстракционизма стала предреволюционная Россия и искусство русского авангарда, столкнувшее традиции и эксперименты. 

На лекции обсудим, почему орнамент и текстиль оказали большое влияние на появление и развитие нефигуративной живописи; как текстильные драпировки связаны с языком абстрактного искусства и выражением иррациональных аспектов ещё со времен живописи барокко. Рассмотрим текстиль русского авангарда: беспредметные эскизы вышивок для артели «Вербовка», супрематический текстиль Казимира Малевича и его последователей, новаторский художественный язык конструктивистского текстиля Варвары Степановой и Любови Поповой. В завершение коснемся агитационного текстиля СССР конца 1920-х–начала 1930-х годов, когда на язык орнамента «переводили» пролетарскую идеологию, идеи коллективизации и индустриализации.