Синестезия (от древнегреческого syn — «вместе» и estesis — «ощущение»), в самом общем смысле, — редкий нейрологический феномен, при котором сигналы от одного канала восприятия мира необычным образом «накладываются» на сигналы от другого, создавая неожиданные чувственные пересечения. В этом явлении есть множество категорий и нюансов, которые исследуются учеными и художниками начиная с XIX века. По определению Российской ассоциации синестетов, врождённая, или непроизвольная, синестезия — это «индивидуальная нейрокогнитивная стратегия: особый способ познания, который проявляется в определённый, очень ранний момент жизни в виде необычно тесной связи мышления и системы чувств (когнитивно-сенсорная проекция)». Самая частая форма синестезии — графемно-цветовая, когда цветность приобретают графические знаки, буквы: синестет буквально видит их цветными.

Врождённой синестезией обладает всего 4% людей, но синестетичность как свойство и приём может быть применена и теми, кто смотрит на это явление «со стороны» и исследует его возможности: на пересечении изобразительных искусств, музыки и науки. Поскольку объединение «Принт-коммуна» занимается преимущественно графикой, а конкретнее — печатной графикой (эстампом), и некоторые из художниц имеют спонтанное синестетическое восприятие, идея сделать выставку, посвящённую этому феномену, возникла совершенно естественно в ходе коллективных обсуждений.

В экспозиции представлены работы, в которых выражена идея синестезии— и как нейрологического феномена восприятия мира синестетом, когда непроизвольно пересекаются различные модальности (звук/цвет, знак/цвет, звук/запах и так далее), и как явленияинтермедиальности, то есть намеренного объединения нескольких медиа в единое целое внутри произведения искусства.

Зрители увидят печатную графику, книгу художника, объекты и инсталляции, скульптуры, кинетический объект-мобиль, а также видеоарт.

По словам одного из ключевых исследователей и практиков синтеза искусств в ХХ веке, Булата Галеева (1940–2009), именем которого назван современный фонд поддержки аудиовизуального и технологического искусства «Прометей» в Казани, «термин “синестезия” применительно к искусству обозначает не сами соощущения в их чистом виде…, а более сложные, содержательные интермодальные представления – от отдельных межчувственных метафор… до развернутых стилевых аналогий между видами искусства разной модальности».

Известными синестетами были: композиторы и музыканты — Римский-Корсаков, Лист, Сибелиус, Мессиан, Дюк Эллингтон; ученые и изобретатели — Фейнман, Тесла; художники — Ван Гог, Кандинский, Чюрленис, Хокни; писатели и поэты — Набоков, Рембо (и многие другие).

Выстроить соответствия между разными модальностями и создать на основе этого универсальный общепонятный «звездный» язык предлагал поэт Велимир Хлебников в воззвании «Художники мира!», 1919: «Задачей труда художников было бы дать каждому виду пространства особый знак. Он должен быть простым и не походить на другие. Можно было бы прибегнуть к способу красок и обозначить: М — темно-синим, В — зеленым, Б — красным, С — серым, Л — белым и т.д. Но можно было бы для этого мирового словаря, самого краткого из существующих, сохранить начертательные знаки».

Выставка является попыткой поговорить на языке чувств и найти основы для построения истинной человеческой общности на уровне тонких ощущений. Посетители выставки могут впервые определить себя синестетом (многие из тех, кто обладает этим видом кросс-восприятия, считают, что «все так чувствуют») — или найти для себя вдохновение для создания работ на пересечении разных искусств.
В отличие от предыдущих выставок «Принт-коммуны», которые склонялись к монохромности и сдержанному колориту, в этот раз художницы активно работают с цветом, к чему тема синестезии более чем располагает.